Le bagne et la plume

En même temps que « Le bagne et la plume », a été publié l'ouvrage « Au pays du crime », qui comprend l'œuvre principale de Delfaut (« Nos criminels dans les bagnes d'outre-mer » : titre originel) complétée par d'autres écrits du même auteur. Dans ces œuvres, le condamné a façonné une image flatteuse de lui-même. « Le bagne et la plume », résultat d'une enquête sur la vie de Delfaut, tente de dresser un portrait plus réaliste et sans doute moins glorieux de l'auteur en débusquant ses affabulations. De nombreux documents, aujourd'hui disponibles, reflètent une image surprenante de l'homme qu'il était. Malgré ces investigations, Delfaut reste et restera un mystère. Tout intrigant qu'il est, Delfaut est brillant dans de nombreux domaines : il fait parfois des « étincelles », tant dans la direction des travaux de routes et de construction que dans son écriture poétique, narrative, argumentative ou polémique. Stimulé par la solitude de l'enfermement, d'un côté, il sublime sa vie de misère.