Portraits kanak 1911-1912, Fritz Sarrasin / Paroles kanak 1995

Lorsque Fritz Sarrasin, ethnologue bâlois, débarque à Nouméa, en février 1911, pour un long voyage d’étude à travers la Grande Terre et les îles Loyauté, il est probablement le témoin d’une société qui bascule. Parmi le matériel qu’il accumule lors de son séjour en Nouvelle-Calédonie, figurent des portraits typiques de la photographie anthropologique de l’époque. Des portraits remarquables d’humanité. Des hommes et des femmes, Kanak d’aujourd’hui, questionnent ces photos, y retrouvent des traces du passé et, à travers elles, interrogent le présent.

Les textes accompagnant les photographies ont été rassemblés au cours d’entretiens réalisés en Nouvelle-Calédonie dans les premiers mois de 1995. Les personnes qui ont accepté de donner leur sentiment l’ont fait au vu de l’ensemble des photographies publiées. Leurs paroles peuvent s’appliquer à une photographe précise ou bien concerner l’ensemble de la série présentée.