Du cœur de Nouméa à sa périphérie, se dressent encore de nombreux bâtiments des siècles derniers. Certaines constructions datent de « Port de France » : le Sémaphore, la Caserne d’infanterie, le Saint-Hubert, la maison Taragnat, etc.
Marcel Pétron s’attache à retrouver ici l’anecdote, l’origine et les hommes qui édifièrent ces bâtiments anciens qui parsèment la ville en lui donnant son âme. Plus de 250 constructions militaires, administratives, pénitentiaires, civiles ou religieuses sont répertoriées et nous content un peu de leur histoire.